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使徒行传第廿一章

 

艰巨的决定(二十一116

  保罗等人在往耶路撒冷的途中,分别在泰尔(3)、多利买(7)及西泽利亚(8)等地停留。保罗等人善用停留的时间,分别主动地找到当地的教会及信徒,彼此分享问安,离开时亦依依不舍。他们之间的友谊值得我们努力学习及建立。毕竟教会是普世性的,让我们也有这样的胸怀,主动地与肢体相交,并能彼此勉励。

  当地的信徒不但知道保罗到访的目的,亦知道他上耶路撒冷会面对甚么的危险,于是都一同劝阻他。泰尔的信徒“被圣灵感动,对保罗说:不要上耶路撒冷去”(4)。至于在西泽利亚的信徒,同样“苦劝保罗不要上耶路撒冷去”(1012)。换言之,他们同有圣灵的感动,所以都知道保罗在耶路撒冷会遭难,故此劝保罗不要上耶路撒冷。难道同一个的圣灵,一方面感动保罗前去,另一方面却又感动其它信徒劝阻他?不是的。事实上圣灵都一同感动众人,保罗此行会有危难。只不过保罗坚持要面对危难,而其它信徒则劝阻他不要走入危难中。

  其实当时保罗亦何尝不面对这些挣扎?一方面确知神的引导,要将福音传至西班牙,故要上耶路撒冷、赴罗马,然后取道往西,但却要面对捆锁与危难;另一方面是各地信徒的关心与爱护,不想他冒险犯难。结果他选择了为主受苦,甘于捆锁,为要完成神所交付的使命。他实在不容易下决定,但感谢神,他下了正确的决定。肢体的关心诚然可贵,但顺服神的引导更为重要。日后我们面对类似的情况时,能否效法保罗的榜样?

祈祷 神啊,感谢祢,因为祢差遣圣灵来引导及提醒教会,在众人心中自由工作,求祢叫我们看得清楚明白,并全心顺服。

 

本色化福音(二十一1726

  保罗进到耶路撒冷,便立即去见雅各及众长老。他的述职报告包括:

   神使用了他来传教。他没有标榜自己的努力或功绩,反而以一切皆为神作工的成果。这对我们有很大的提醒,无论是宣教士的述职报告,教会牧者的周年事工报告,甚至是肢体的分享见证,都可以从保罗身上学习。

   他在外邦人中间所行的。重点是“外邦人”中间,他是外邦人的使徒,努力在外邦人中间传道,并且有令人振奋的成果。他知道自己努力的方向,全心投入,结果多人归信。我们在福音事工上是否也能如此?也能专心?

  然而因保罗专向外邦人传福音,带来了好些的误解。犹太人,甚至是犹太信徒,都以为他离弃摩西的律法。他们以为保罗不单不叫外邦人遵守摩西的律法,甚至连犹太人信徒也不用遵守。

  雅各及众长老因此提出一些建议,希望消除犹太人及犹太信徒的误解。保罗要守足犹太洁净的礼仪,使其它人知道他并没有叫人离弃摩西的律法,保罗亦同意了。

  保罗其实是贯彻了他“向甚么样的人,我就作甚么样的人,无论如何,总要救些人”的原则。他不是没有立场,他的立场是传福音,而福音是不变的真理;但福音不是活在一个真空的状态底下,福音常要穿上文化的外衣。当保罗说“向甚么样的人,我就作甚么样的人”的时候,他是从文化的角度来说的─向甚么文化的人,他就接受他们的文化,以他们的文化来传出福音不变的真理。

祈祷 神啊,帮助我看到甚么是不变的真理,甚么是可变的文化因素。

 

危机化为转机(二十一2740

  犹太人对保罗进入圣殿的反应是:

   他们的虚谎:一方面他们以为保罗教训人糟践百姓与律法,另一方面又以为保罗将不洁的外邦人也带进圣殿,于是群情汹涌。其实他们误解了保罗,事实上并非如此。可惜他们没有探究事实,只凭主观猜测行事。

   他们的宗教狂热:他们的狂热并不是循着真理而发挥,这是十分可惜的。宗教狂热若没有真理引导,只会带来无法想象的后果。

   他们的强暴:虚谎上的狂热,往往会带来强暴,他们要以暴力来解决问题,于是将保罗拉出圣殿,要杀死他。

  然而神在适当的时间干预及保护,祂使用千夫长来拯救保罗。正因犹太人没有按法律行事,神就使用法律所赋予的治安权力(即千夫长)来保护保罗。一切的权柄都是神命定的,目的是赏善罚恶,因此我们要信任及支持赏善罚恶的政权,并可享受当中应得的权利。

  保罗的响应正是针对犹太人的反应,因此他要求发言澄清,若他不澄清,虽然是次可以得保性命,但下一次则未必能够。他的澄清一方面在千夫长的保护下克制了犹太人的强暴;另一方面是将实情言明,以免他们因虚谎的消息而行事;保罗更加正面地处理他们的宗教狂热,在申诉之余,同时传讲福音,使他们在信仰上步入正轨。保罗看清形势及冷静分析应对,不单没有动怒,更被神的爱激励,将福音传给这些逼迫他的人。无论他们是否相信,他已经把握了机会,尽了他的责任把福音传开。

祈祷 神啊,赐我忍耐及爱心,把握机会传扬福音。──《新旧约辅读》

 

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